Uso de la lengua - La biodiversidad de Costa Rica

Con solo 51.100 km², Costa Rica es considerada uno de los veinticinco países con mayor biodiversidad del planeta. En este pequeño territorio habitan más de 500000 especies, lo que el 6% de la biodiversidad mundial. De todas estas especies, solo se han identificado unas 91.000, es decir, un 18%.

Costa Rica creó en 1970 su red de parques nacionales, administrada desde 1994 por el SINAC (Sistema Nacional de Áreas de Conservación) que es, a su vez, dependencia del Ministerio de Ambiente y Energía, encargado del mantenimiento, organización y planificación estratégica de todas las áreas protegidas del territorio. El SINAC tiene a su un total de 27 parques nacionales, así como varias reservas biológicas y que entran en categorías diferentes.

La Cordillera de Talamanca cuenta un gran número de estas áreas protegidas, incluyendo el Parque Internacional La Amistad, que también se adentra en territorio panameño. En la Península de Osa se encuentra el Parque Nacional Corcovado, un remanente de bosque tropical lluvioso de tierras bajas, único en el mundo por la gran cantidad de especies que viven allí. En la región del Pacífico noroeste, el Parque Nacional Marino Las Baulas es el área de conservación más importante del Pacífico americano para el de la tortuga baula​ (actualmente en peligro de extinción). En Costa Rica también existen cerca de 350 humedales, que cubren aproximadamente un 7% del territorio nacional; de ellos, 11 han sido nombrados «Sitios Ramsar», de importancia a nivel mundial.

Costa Rica cuenta con tres Patrimonios de la Humanidad de la UNESCO, siendo todos ellos bienes naturales. El primero, las Reservas de la Cordillera de Talamanca–La Amistad / Parque Internacional de la Amistad, fue declarado patrimonio mundial en 1983; posteriormente se declararon el Parque Nacional Isla del Coco (1997) y el Área de Conservación Guanacaste (1999).

En cuanto a la investigación en el campo de la ecología tropical, destaca la Organización para Estudios Tropicales, fundada en 1963. Esta organización agrupa 63 instituciones, universidades, museos y fundaciones de Estados Unidos, América Latina y Australia. La investigación en biología y ecología ha sido de gran para el desarrollo de las comunidades y el progreso sostenible e integral en términos de economía y sociedad. Mediante proyectos de comunicación, se ha educado a la población acerca de temas muy importantes para el desarrollo sostenible y la conservación del medio ambiente. Esta incipiente formación se ha ido desde etapas muy tempranas en la vida de los costarricenses, lo que ha fomentado en la ciudadanía la valoración de los recursos naturales que el país posee. Asimismo, se ha animado a los ciudadanos a cambiar de hábitos, así como a delitos y a tener un conocimiento básico de la legislación en términos de manejo del medio ambiente.

Por lo que a su fauna se refiere, Costa Rica alberga una gran variedad de especies, entre las que se encuentran 227 especies de mamíferos, más de 800 especies de aves, un gran número de reptiles y unas 183 especies de anfibios.

Entre las principales causas tanta biodiversidad en un país tan pequeño, hay que señalar su ubicación geográfica, al sur de América Central, en la zona intertropical del planeta (las zonas intertropicales del continente americano albergan una mayor biodiversidad que la de los otros continentes). Además, el país muy cerca del Ecuador y se estima que los países más cercanos al Ecuador presentan una biodiversidad superior. Por otro lado, el hecho de tener dos costas (la del Mar Caribe y la del Pacífico) provoca que Costa Rica tenga muchas más especies marinas que otros países. El otro factor que explica la inmensa biodiversidad de Costa Rica el amplio rango de altitud, que llega hasta los 3,820 m desde el nivel del mar. Esto permite que en el país ecosistemas muy diferentes, como la selva tropical o la vegetación de páramo.