Uso de la lengua - Obsolescencia programada y contaminación

La obsolescencia programada es la determinación o programación del fin de la vida útil de un producto, de modo que, tras un período de tiempo calculado de por el fabricante o por la empresa durante la fase de diseño del mismo, este se torne obsoleto, no funcional, inútil o inservible por diversos procedimientos (por ejemplo, por falta de repuestos), a los consumidores a la compra de un nuevo producto que lo sustituya. El objetivo de la obsolescencia programada es el lucro económico; por ello, otros fines como la conservación del medio ambiente pasan a un segundo .

La falta de una adecuada de los productos manufacturados que se vuelven obsoletos constituye un foco de contaminación. Una cantidad de estos no son biodegradables, y el tiempo que transcurre hasta que se considere que ha ocurrido la descomposición, al menos parcial, puede ser muy . Además, muchas veces los residuos son altamente contaminantes. Esto incide negativamente tanto en la integridad del entorno en la salud de sus habitantes.

Los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos contienen materiales que, de no tratados adecuadamente, pueden resultar dañinos para el medio ambiente. Tales elementos electrónicos contienen materiales tan contaminantes como el plástico, el polipropileno (PP), las baterías de plomo, etc. Un aspecto muy preocupante en torno a este problema tiene que ver con las baterías (o acumuladores) de plomo, invento que al año 1889. Debido a su alto contenido de plomo, implica un grave peligro para el ser humano y para el ambiente. Respirar polvo o de vapor de este metal puede provocar graves perturbaciones para la salud, además de perjudicar el entorno, como advierte el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Según los cálculos de este organismo internacional, de los 2,5 millones de toneladas de plomo que se generan anualmente en todo el mundo, tres partes sirven para la fabricación de baterías que se utilizan en automóviles, teléfonos y computadoras portátiles o en las industrias.

Todo esto hace que se discuta constantemente sobre la sostenibilidad de este modelo a plazo. El asunto es más grave si se piensa que hay países en vías de desarrollo que están siendo usados como de todos estos productos inservibles, cual está generando un considerable proceso de contaminación y destrucción en estas regiones.