La distribución del agua en la Tierra - Vocabulario

El agua cubre aproximadamente el 71 % de la , aunque su distribución dista mucho de ser uniforme o accesible. Del total existente, cerca del 97,5 % corresponde a , concentrada principalmente en los grandes océanos. Este vasto volumen, con una salinidad media de unos 35 gramos por litro, resulta inapropiado para el consumo humano o agrícola sin un costoso proceso previo de .

El restante 2,5 % constituye el agua dulce del planeta, pero incluso dentro de esta fracción minoritaria, su accesibilidad está muy restringida. Alrededor del 68,7 % está inmovilizada en casquetes polares y , y aproximadamente un 30 % se almacena en acuíferos subterráneos. ¿Qué significa esto? Que menos del 1 % del agua dulce total circula de forma accesible a través de ríos, y humedales, siendo precisamente esta la que sostiene los ecosistemas terrestres y las de la humanidad.

La agrava aún más este panorama: las regiones con mayor disponibilidad hídrica no siempre coinciden con las zonas de mayor densidad poblacional o demanda agrícola. El retroceso glaciar, la sobreexplotación de acuíferos y la contaminación de fuentes superficiales reducen progresivamente el agua dulce disponible. Con todo esto, la del agua se ha convertido, sin duda, en uno de los desafíos ambientales más apremiantes de nuestro siglo.