El Guernica es una de las obras más célebres de Pablo Picasso y uno de los testimonios artísticos antibelicistas más poderosos del siglo XX. El cuadro fue pintado en 1937 por encargo del gobierno republicano español para la Exposición Internacional de París. Su origen está directamente ligado a un hecho histórico concreto: el bombardeo de la ciudad vasca de Guernica (Gernika en euskera) el 26 de abril de aquel año. Este ataque fue perpetrado por la Legión Cóndor alemana y la Aviación Legionaria italiana en apoyo al bando franquista durante la guerra civil española. El ataque destruyó gran parte de la ciudad y causó cientos de víctimas civiles.
El Guernica es un cuadro de grandes dimensiones (casi 3,5 metros de alto por 7,8 metros de ancho) y está pintado al óleo en una paleta exclusiva de grises, blancos y negros. En él aparecen varias figuras que se han convertido en auténticos símbolos, entre las que destacan una madre con su hijo muerto, un caballo agonizante y un toro. Picasso utilizó el estilo cubista (aunque para algunos historiadores es una síntesis de cubismo, expresionismo y simbolismo) para descomponer las figuras y representar el dolor y la violencia, mostrando simultáneamente distintos puntos de vista de un mismo cuerpo. La ausencia de color también es intencional, pues así se consigue reforzar la sensación de angustia y de destrucción.
Tras su presentación en París, el cuadro viajó por varios países con el objetivo recaudar fondos para la causa republicana. Picasso lo depositó finalmente en el Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA) bajo una condición: que su obra no regresara a España hasta que finalizara la dictadura franquista. Así, en 1981, seis años después de la muerte de Franco y consolidada ya la democracia española, la obra fue trasladada a Madrid. En un principio se instaló en el Casón del Buen Retiro (dependiente del Museo del Prado), donde estuvo hasta 1992, año en que fue llevada al Museo Reina Sofía, donde se encuentra desde entonces. De todas las obras de la colección permanente de este museo, el Guernica es la pieza más visitada.
